Conducir en Inglaterra

En Gran Bretaña... ¡se conduce por la izquierda!

CÓMO CONDUCIR EN EL REINO UNIDO - Guía para turistas

Algunos consejos e información útil

En Gran Bretaña (como todo el mundo sabe) ¡los coches conducen por la izquierda! En realidad esto no es tan raro como mucha gente de otros lugares pueda pensar. Los vehículos circulan por la izquierda en varios países, incluyendo Japón, India, Sudáfrica, Indonesia, y otros. Pero en Europa, desde que Suecia se cambió al carril derecho en 1967, Gran Bretaña y Irlanda son los únicos países donde los vehículos no conducen por la derecha. Esto es algo que no va a cambiar porque el coste sería desorbitado.

M 25 autoroute

Conducir por la izquierda es mucho más fácil de lo que parece, sobre todo en un sitio como Gran Bretaña donde las carreteras tienen mucho tráfico. La mayoría de las carreteras son autovías o autopistas divididas, y hay tantas señales de tráfico que es casi imposible equivocarse. En las carreteras de zonas rurales, las señales suelen ser claras, y en las zonas urbanas se reduce a la simple cuestión de seguir al coche que va delante.

Dos situaciones de riesgo...

a) Usted llega al final de una calle de único sentido y entonces se pone en el carril derecho porque va a girar a la derecha. Tenga mucho cuidado si va a entrar en una carretera de doble sentido: no se olvide de moverse inmediatamente al carril izquierdo, si no se encontrará en el lado equivocado. Esto es muy peligroso. Si se llega a dar la situación de que viene un coche de frente en la dirección opuesta, es muy propable que se deje llevar por el pánico y que su primer instinto sea el de moverse a la derecha e intentar frenar, en vez de moverse a la izquierda y continuar.

b) En una carretera estrecha, bordeada por setos y vegetación, puede ocurrir que al tomar una curva ciega se encuentre cara a cara con un vehículo que viene en la dirección opuesta. Su instinto puede hacerle girar a la derecha para frenar, ¡cuando debería hacer todo lo contrario!

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Otros puntos importantes.

c) Límites de velocidad en Gran Bretaña

Estos se miden con millas por hora (mph) y no con kilómetros por hora (km/h). ¡No exceda el límite de velocidad! Hay controles de velocidad por todas partes, y la policía en el Reino Unido puede pararte muy fácilmente por la velocidad. Las multas por velocidad pueden transferirse entre los países de la Unión Europea. Si te ponen una multa por exceder la velocidad no te podrás librar de ella al irte del país.
Tenga especial cuidado con los controles de velocidad en Gran Bretaña: estas cámaras graban la matrícula del vehículo al entrar en una zona y al salir de ella. Forman parte ya del paisaje, sobre todo en los tramos donde hay obras. Todo el mundo respeta los límites, que suelen estar al rededor de las 50 mph que son unos 80 km/h.

El límite habitual en las zonas urbanas suele estar sobre las 30 mph (unos 50 km/h), o 40 mph en las calles principales. Existen límites de velocidad específicos para ciertas zonas, así que el mejor consejo es estar atento a las señales de tráfico. La velocidad máxima en las autopistas de doble carril y las autovías es 70 mph (112 km/h) para los coches y 60 mph si llevan una caravana o un remolque.

Límites de velocidad del Reino Unido convertidos a km/h.

Velocidad máxima en km/h	Ciudades - zonas urbanas	Carreteras abiertas	Autopistas de doble carril y autovías
Coches	48	96	112
Coches con remolque		80	96
Autobuses		80	96 en autopista de doble carril 112 en autovías
Camiones de más de 7.5 toneladas		80	96

d) Aparcamiento

Siga las instrucciones que le indican las señales de tráfico y las líneas amarillas de la calzada. Doble línea amarilla significa que no está permitido aparcar nunca. Una sola línea amarilla significa que no se puede aparcar a ciertas horas, habitualmente los fines de semana durante el día. En pequeños paneles se puede especificar información adicional. Si aparca en un lugar no permitido, se arriesga a que le pongan una multa o a que le inmovilicen el coche con una abrazadera.

e) Semáforos

En Gran Bretaña las semáforos cambian de rojo a ámbar (naranja) y luego verde, nunca de rojo a verde directamente. No arranque con la luz en ámbar, podrían ponerle una multa... o podría causar un accidente.

f) Rotondas

Los vehículos conduciendo dentro de las rotonda siempre tienen prioridad, salvo por algunos casos muy específicos. En algunos sitios, las intersecciones son una gran rotonda con múltiples más pequeñas dentro... puede resultar confuso, incluso los ingleses tienen problemas para acostumbrarse a ellas.

g) Autopistas y autovías

Estas son gratuitas excepto por una sección duplicada de la M6 al norte de Birmingham donde hay un peaje. Muchos puentes importantes tienen peajes.
Esto incluye el puente de Dartford que cruza la autopista de circunvalación de Londres.
En otoño del 2014, el cruce de Dartford introdució un sistema de libre flujo. Las cabinas de peaje desaparecieron y los conductores debían empezar a pagar con teléfono o online. Esto debe de ser muy confuso para los turistas, incluso los turistas británicos.
Las principales autopistas británicas pueden tener mucho tráfico; destacan la M1, la M6, M25 (circunvalación de Londres), la M4 y las autopistas periurbanas durante los periodos de más afluencia.

h) Gasolina y otros gastos

El gasóleo se vende en litros, no en galones, lo que es un alivio para los turistas norteamericanos ya que los galones estadounidenses y los galones británicos no son lo mismo.
Si infla las ruedas en Inglaterra, tenga cuidado, los dispositivos calibran muchas veces en PSI (pounds per square inch) y no en baras. 1 bara = 14.5 psi.

El precio de la gasolina es ligeramente más alto que en sus vecinos europeos. Gasolina diésel es mucho más cara que en Francia o en España.
Los precios de las gasolineras son más baratos en los supermercados como en ASDA, Tesco o Sainsbury. Los más caros son los de las gasolineras de las autopista.

i) Seguro de vehículo

Si viene a Gran Bretaña en un vehículo asegurado en otro país de la Unión Europea, su seguro es automáticamente válido en Gran Bretaña. Sin embargo las garantías/coverturas pueden no ser las mismas. El seguro de vehículo pan-europeo cubre riesgos a terceros (el daño que usted pueda provocar al vehículo o la propiedad de alguien); este seguro no cubre necesariamente el daño a su propio vehículo. Debería comprobar esto con su compañía de seguros en su país de origen, antes de venir al Reino Unido.

CONSEJO: LONDRES

Intente no conducir por el Centro de Londres, ya no sólo porque es muy difícil encontrar un hueco, si no porque el Centro de Londres es una «zona de peaje urbano». El precio es de £10 o £12 por día, dependiendo de si paga con antelación o no.
Si necesita ir al Centro de Londres con un vehículo, puede pagar online en la página web de Transport for London con hasta 90 días de antelación, en el mismo día del viaje o al día siguiente. Si no lo hace se arriesga a que le pongan una multa de £130.
La Tarifa de Congestión también se puede pagar por teléfono llamando al +44 (0)845 900 1234. Esto no es recomendable a no ser que quiera contratar una línea telefónica inglesa. Los servicios de pago por teléfono funcionan a través de una serie de opciones que tiene que introducir en teclado y este proceso puede durar años, sobre todo si se equivoca.

Si puede, utilice el transporte público. Vea Cómo viajar por Londres para turistas

En français: rouler en Angleterre

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