Catedrales medievales de Inglaterra

Índice

De normando a gótico

Doce de las mejores

Otras catedrales y abadías

Inglaterra cuenta con algunas de las catedrales medievales más espléndidas de Europa y, aunque elegir la mejor sería una elección personal, aquí están algunas de las grandes catedrales antiguas de Inglaterra que son ejemplos espectaculares de su tipo

De normanda románica a gótica perpendicular

Desde el siglo VII en adelante, los monjes que vivían en Gran Bretaña comenzaron a construir iglesias y catedrales. No obstante, la construcción de catedrales se consolidó a partir de la invasión normanda de 1066.
   Los normandos trajeron consigo los estilos y destrezas más novedosos, y rápidamente procedieron a construir y reconstruir grandes abadías y catedrales. Entre las catedrales más antiguas se encuentran las de Durham y Peterborough, que datan principalmente del siglo XI. Todas, o partes significativas, de estas catedrales están construidas en estilo románico, más comúnmente conocido como estilo normando en Gran Bretaña, ya que fueron los normandos quienes dejaron a la prosperidad los mejores edificios de este estilo en el país.
   Sin embargo, fue en el período altomedieval (en los siglos XII y XIII), cuando se construyeron la mayoría de las catedrales de Gran Bretaña y Europa, usando un estilo gótico que se expandió desde Francia. Los constructores de catedrales de la Inglaterra normanda y angevina, nobles, obispos y sus arquitectos, tenían fuertes vínculos con Normandía y Francia, y las grandes catedrales inglesas de aquel tiempo tienen mucho en común con las contemporáneas en Francia. Para algunas catedrales inglesas como Canterbury se llegó a importar de Normandía piedra de Caen de color cremoso para el edificio principal.
En general, las catedrales góticas inglesas tienen características nacionales que las distinguen de las catedrales francesas. Se pone menos énfasis en la altura y más en la longitud, y las clásicas catedrales góticas inglesas no tienen las grandes fachadas occidentales de las catedrales francesas, con sus grandes rosetones y tres puertas amplias. El estilo gótico duró más en Gran Bretaña que en el continente europeo, y culminó en un estilo perpendicular gótico más ligero y decorativo, lo que constituye una característica inglesa particular.
   La construcción de las catedrales suele durar un siglo o más, durante el cual cambian los estilos y los arquitectos.. Las catedrales de Ely, Gloucester, Norwich y Winchester ilustran la transición del estilo románico/normando de sus partes más antiguas, al estilo gótico de sus construcciones más recientes.
Las catedrales góticas más impresionantes de Inglaterra se encuentran en Canterbury, Lincoln, Salisbury, Wells, York, Gloucester y la  Abadia de Westminster.
Nota: al contrario que muchos museos nacionales de Gran Bretaña, que son gratuitos, algunas de las principales catedrales en Inglaterra cobran la entrada, con el fin de ayudar a pagar su mantenimiento. Esta política es controvertida y fue recientemente abandonada por la catedral de Chester. No obstante, en muchas otras se anima a los visitantes a realizar su donación. La entrada siempre es gratuita para los servicios religiosos y los peregrinos.

Doce de las mejores

Catedral de Durham

Patrimonio Mundial de la UNESCO Tyne y Wear, norte de Inglaterra
Esta catedral de estilo románico, la más grande y decorada de Gran Bretaña, es también una de las más grandes de Europa. La catedral se encuentra en una posición defensiva encima de una roca sobre el río Wear. La construcción de esta catedral duró 40 años, desde 1093 hasta 1133, lo que le confiere una singular unidad arquitectónica.

Catedral de Peterborough

Cambridgeshire - 160 km al norte de Londres.
Construida entre 1118 y 1238, la catedral de Peterborough presenta un estilo normando/románico bastante puro. La girola, detrás del altar mayor, es un añadido de finales del siglo XV, con una preciosa bóveda de crucería de estilo gótico perpendicular, similar a la del King's College de Cambridge.

Catedral de Ely

Cambridgeshire - 128 km al norte de Londres, 40 km al norte de Cambridge.
Quizás una de las catedrales más bonitas de Inglaterra. Ely siempre fue una ciudad pequeña y hoy en día su magnífica catedral domina la pequeña ciudad que se encuentra a su alrededor. La catedral posee una intricada mampostería románica y su interior está perfectamente proporcionado.

Catedral de Gloucester

Gloucestershire - 160 km al oeste de Londres.
Aunque la nave de esta catedral presenta un puro estilo normando/románico, la catedral del Gloucester se distingue por su tracería de estilo gótico perpendicular de los siglos XIV y XV y por sus bóvedas de crucería en los transeptos y en el coro. Los claustros de la catedral de Gloucester constituyen ejemplos más antiguos de las bóvedas de crucería góticas inglesas.

Catedral de Norwich

Norfolk, Anglia Oriental
Es una catedral de estilo principalmente normando/románico, con un capitel de estilo gótico (el segundo más alto de Inglaterra). Esta catedral fue construida entre 1096 y 1480 y su estructura principal presenta un estilo normando/románico. Se construyó con piedra de Caen procedente de Francia, y los techos y el capitel se reemplazaron en el siglo XV. Los claustros destacan por sus ornamentos en piedra.

Catedral de Winchester

Hampshire, sudoeste de Londres, cerca de Southampton
Esta tiene la nave más larga que cualquier otra catedral gótica de Europa. La nave normanda original fue reconstruida en el siglo XIV, en estilo gótico perpendicular, del cual la catedral de Winchester es uno de los mejores ejemplos. Partes del edificio normando sobreviven en los transeptos y en la cripta.

Catedral de Canterbury

Patrimonio Mundial de la UNESCO - Kent, sureste de Londres
Este lugar de peregrinación más grande de Inglaterra constituye el santuario de Thomas Becket, que fue asesinado en la catedral. Los trabajos para construir una nueva catedral comenzaron en el año 1067, pero la mayoría del edificio de estilo normando románico fue reconstruido siglos posteriores en estilo gótico, primeramente por diseño del arquitecto francés Guillaume de Sens, y más tarde en el típico estilo gótico perpendicular inglés, con intricadas bóvedas de crucería.

Catedral de Lincoln

Lincolnshire, en las Tierras Medias Orientales, 224 km al norte de Londres.
La catedral de Lincoln fue construida principalmente en el siglo XIII. Desde fuera es una de las grandes catedrales de Inglaterra más impresionantes, debido a su imponente fachada occidental. La catedral de Lincoln es la tercera más grande de Inglaterra y su anchura y altura son comparables a las grandes catedrales góticas de Francia, con las que también comparte la característica de grandes rosetones (circulares).

Catedral de Salisbury

Hampshire, suroeste de Londres
Es la más pura de las grandes catedrales góticas de Inglaterra, construida en tan solo 38 años, entre 1220 y 1258, en el primer estilo gótico inglés. La catedral de Salisbury presenta el capitel más alto de Inglaterra, que alcanza los 123 metros de altura.

Catedral de Wells

Somerset, al oeste de Inglaterra, sur de Bristol.
Construida principalmente entre 1175 y 1255, Wells fue la primera catedral de Inglaterra construida fundamentalmente en puro estilo gótico. Destaca por su fachada occidental ricamente decorada, y también por su singular arco tijera a lo largo del coro. Esta es una ingeniosa solución de ingeniería del siglo XIV, que se incorporó con el fin de fortalecer la estructura de la torre, que se habia agrietado.

Catedral de York

York, 321 km al norte de Londres
Es la sede del Arzobispo de York y la catedral gótica más grande de Gran Bretaña. Presenta una nave amplia y las mejores vidrieras de color medievales de Inglaterra. La catedral, tal y como se encuentra hoy en día, fue construida en los siglos XIII y XIV, en estilo decorado y en estilo gótico perpendicular.

Abadía de Westminster, Londres

Patrimonio Mundial de la UNESCO
La abadía de Westminster tiene todo lo que posee una catedral excepto el nombre. Situada en Londres, justo al lado del Parlamento, ha sido el corazón de la historia de Inglaterra desde el siglo X. La construcción de la catedral que vemos hoy en día comenzó en el año 1245, y duró dos siglos y medio. Las dos grandes torres occidentales se incorporaron en el siglo XVIII.
  La Abadía de Westminster alberga las tumbas de muchos de los reyes y reinas de Inglaterra, así como de algunos de los más grandes escritores, poetas, políticos y científicos británicos, entre los que se incluyen Chaucer, Darwin y Oliver Cromwell. También contiene la tumba del Soldado Desconocido de Gran Bretaña.

Otras catedrales medievales y abadías

Sur y Sureste de Londres
Rochester, Chichester, Southwalk (Londres)

Suroeste de Inglaterra
Exeter, Abadía de Tewkesbury, Abadía de Malmesbury, Abadía de Bath, Bristol

Inglaterra Central
Worcester, Hereford, Southwell, Chester,

Norte de Inglaterra
Litchfield, Ripon.

Además, también podemos encontrar las ruinas de algunas de las grandes abadías que fueron destruidas en el siglo XVI, con la Disolución de los Monasterios:
Tintern, Fountains, Rievaulx, Whitby.